L'art de l'émaillage a débuté il y a environ 3.500 ans. Mais de nos jours, rares sont les marques à proposer des cadrans en émail (à part Patek Philippe, Vacheron Constantin, Vulcain, Paul Picot, Ulysse Nardin et quelques autres). Trop compliqué, trop long, trop couteux… Parmi les quelques « grands noms » maitrisant cette technique et ce savoir-faire ancestral, Lange & Söhne qui revient à l’occasion du lancement de son modèle Lange 1 Tourbillon Handwerkskunst, avec cadran en émail noir, sur les différentes étapes de la réalisation de cette pièce d’exception.
Le processus de fabrication d'un tel cadran prend plusieurs jours pendant lesquels les différentes opérations peuvent être répétées plusieurs fois…. L’un des plus grands défis, à part bien évidemment, la dextérité des artisans : une propreté absolue ! Et ce, afin d'éviter l'intrusion de minuscules particules de poussière ou de saleté qui viendraient ruiner la texture lisse de la structure du cadran. « L'émail est capricieux, et ne peut pas se faire dans la précipitation » comme le soulignent les experts de chez Lange. Voici donc en images les différentes étapes de la réalisation de ce somptueux cadran noir inaltérable.
Le processus de fabrication d'un tel cadran prend plusieurs jours pendant lesquels les différentes opérations peuvent être répétées plusieurs fois…. L’un des plus grands défis, à part bien évidemment, la dextérité des artisans : une propreté absolue ! Et ce, afin d'éviter l'intrusion de minuscules particules de poussière ou de saleté qui viendraient ruiner la texture lisse de la structure du cadran. « L'émail est capricieux, et ne peut pas se faire dans la précipitation » comme le soulignent les experts de chez Lange. Voici donc en images les différentes étapes de la réalisation de ce somptueux cadran noir inaltérable.
Les différentes étapes du processus d'émaillage
Préparation de l'émail
Tout d'abord, la matière première de base, un type particulier de « verre », est réduite en fragments microscopiques par frottement et écrasement dans un mortier. Ils peuvent ensuite être tamisés ou appliqués avec une brosse humide.
Tout d'abord, la matière première de base, un type particulier de « verre », est réduite en fragments microscopiques par frottement et écrasement dans un mortier. Ils peuvent ensuite être tamisés ou appliqués avec une brosse humide.
Traitement de l’arrière du cadran
Le contre-émail est appliqué à l'arrière du cadran, au verso. C’est une étape nécessaire pour éviter des déformations de l'émail côté recto (cadran).
Le contre-émail est appliqué à l'arrière du cadran, au verso. C’est une étape nécessaire pour éviter des déformations de l'émail côté recto (cadran).
Remplissage des interstices
Les minuscules interstices situés entre les lettres et les chiffres sont remplies d'émail à l'aide d'un pinceau fin.
Les minuscules interstices situés entre les lettres et les chiffres sont remplies d'émail à l'aide d'un pinceau fin.
Tamisage
La poudre fine d'émail est ensuite répartie uniformément sur le cadran avec un tamis. Puis la pièce est cuite brièvement à plus de cents degrés dans un four spécial. Ces étapes peuvent être répétées plusieurs fois.
La poudre fine d'émail est ensuite répartie uniformément sur le cadran avec un tamis. Puis la pièce est cuite brièvement à plus de cents degrés dans un four spécial. Ces étapes peuvent être répétées plusieurs fois.
Poussière d’émail
Pendant le tamisage, la poussière d'émail est recueillie sur un morceau de papier d'aluminium.
Pendant le tamisage, la poussière d'émail est recueillie sur un morceau de papier d'aluminium.
Cuisson et refroidissement
Après chaque cuisson, le cadran est refroidi lentement sur un support résistant au feu. Une fois le cadran séché et nettoyé, l'opération de tamisage peut être répétée. Ce processus peut prendre plusieurs jours.
Après chaque cuisson, le cadran est refroidi lentement sur un support résistant au feu. Une fois le cadran séché et nettoyé, l'opération de tamisage peut être répétée. Ce processus peut prendre plusieurs jours.
Métamorphose
Les différentes couches d’émail sont appliquées. A la fin, les particules d'émail bleu chatoyantes se sont transformées, miracle, en cadran noir !
Les différentes couches d’émail sont appliquées. A la fin, les particules d'émail bleu chatoyantes se sont transformées, miracle, en cadran noir !
Traitement du cadran
Sur le cadran émaillé noir dûment terminé, le contour de l'ouverture du tourbillon est soigneusement creusé et terminé par un luxueux chanfrein poli.
Sur le cadran émaillé noir dûment terminé, le contour de l'ouverture du tourbillon est soigneusement creusé et terminé par un luxueux chanfrein poli.
